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Nous ne descendons pas des singes, nous ne sommes pas leurs cousins éloignés, non, nous sommes des singes, de la famille des hominidés, comme les chimpanzés et les bonobos.
Qu’est-ce qui nous différencie vraiment de ces créatures ? « Notre arrogance, peut-être ».
À ceux qui l’accusaient d’anthropomorphisme, Frans de Waal répondait en dénonçant, au contraire, ce qu’il appelait l’anthropodéni, « cette croyance vaniteuse de l’homme à se croire incomparable aux autres espèces ». « Sommes-nous trop bêtes pour comprendre l’intelligence des animaux ? », s’interrogeait le primatologue, qui résumait ainsi le travail de sa vie : « J’ai rapproché les singes des humains en remontant un peu les singes, mais aussi en rabaissant un peu les humains. »